I sostenitori arrabbiati utilizzeranno la finale della Curling Cup a Wembley per pubblicizzare il tentativo di cacciare la famiglia Glazer.
Lo stadio di Wembley rimbomberà questo pomeriggio dei suoni della prima ribellione identificata dai colori nel calcio inglese, con il Manchester United impegnato contro l’Aston Villa nella finale della Curling Cup ed i tifosi dei campioni della Premier League che insceneranno una vivace protesta contro i controversi proprietari americani del club.
Invece che il solito ammasso di bianco e rosso, la curva dello stadio destinata ai tifosi dello United sarà verde e oro, con 30.000 palloncini colorati lanciati verso il cielo. Migliaia di tifosi del Manchester United inoltre indosseranno sciarpe verde e oro distribuite dal Manchester United Supporters' Trust (Must). Il Must sta conducendo una campagna per l’allontanamento della famiglia americana Glazer, che ha comprato il club con un debt leveraged buyout (ovvero tramite una apposita società veicolo) nel 2005. Inteso come un simbolico rifiuto della proprietà da parte della famiglia Glazer, il tema verde e oro richiama il Newton Heath, il club fondato nel 1878 che poi diventò il Manchester United nel 1902.
La partita di oggi, che certamente attrarrà una grande audience televisiva internazionale, è vista come un’opportunità per le organizzazioni indipendenti di tifosi di dimostrare il grado di opposizione alla continua proprietà del club da parte della famiglia Glazer. La protesta verde e oro è cominciata all’inizio dell’anno, con la pubblicazione del bilancio del club per il 2008/09. Le cifre hanno rivelato che senza la vendita di Cristiano Ronaldo al Real Madrid per 81 milioni di sterline, i colossali interessi sui debiti del club avrebbero portato ad una perdita netta, dopo una stagione di enorme successo in cui il club ha vinto la Premier League e raggiunto la finale di Champions League.
Riferendosi alla protesta verde e oro, un portavoce del Must ha detto ieri: “Stiamo facendo quello che possiamo, e speriamo di vedere che durante qualsiasi festeggiamento i giocatori metteranno qualcosa di verde e oro – tireremo cose in campo, sciarpe e altro, sarebbe interessante.”
La protesta di Wembley arriva dopo una settimana in cui i temi del debito e dei proprietari stranieri hanno dominato i titoli sul calcio. Venerdì, il Portsmouth è diventato il primo club della Premier League ad andare in amministrazione controllata, con debiti di circa 70 milioni di sterline, provocando la paura che una combinazione della spirale dei salari dei giocatori e delle avventate spese oltremisura potrebbero lasciare altri club vulnerabili ad una simile difficile situazione finanziaria.
Ieri, centinaia di tifosi da tutta la nazione hanno partecipato al Beyond the Debt rally, ospitato a Bury dall’FC United of Manchester, il club formato dai tifosi del Manchester United disillusi dal takeover dei Glazer, e sponsorizzato da Supporters Direct, un’organizzazione di tifosi impegnata a dare ai tifosi una maggiore voce in capitolo nella gestione del calcio.
Dave Boyle di Supporters Direct ha detto ai presenti: "Le società di calcio non dovrebbero essere di proprietà di individui, neanche di gruppi di individui. Dovrebbero essere di proprietà dei tifosi.”
L’esperto di finanza del calcio Keith Harris sostiene di avere £1bn in serbo per estromettere i Glazer, ma i tifosi hanno bisogno di boicottare partite e merchandising per forzarli a vendere. “Devono essere preparati a sopportare il dolore di non vedere il loro club per poter raggiungere un obiettivo di lungo termine” ha detto la scorsa settimana.
Dopo la protesta di oggi a Wembley, ci sono perfino congetture che i tifosi dello United e quelli del Liverpool, storico rivale, stiano pensando di unire le forze contro i rispettivi proprietari americani quando le due squadre si affronteranno il 21 marzo. Il Liverpool appartiene agli americani Tom Hicks e George Gillett – che i tifosi ritengono abbiano gravato il famoso club con elevati debiti ed interessi, ed abbiano fallito nel realizzare la promessa di uno stadio più grande.
Spirit of Shankly, un gruppo di tifosi che sta coordinando la campagna per allontanare Hicks e Gillett, ha negato quanto riportato la settimana scorsa dalla stampa di Manchester, che ci sarebbero già stati incontri segreti con la controparte lungo la M62. Comunque, l’assemblea generale del gruppo si volge oggi a Liverpool ed in cima al programma ci sarà la questione se unire le forze con i tifosi dello United per una manifestazione a marzo. L’impatto di una manifestazione unificata da parte di tifosi noti per la loro fiera animosità reciproca sarebbe diretta a generare titoli a riguardo il tutto il mondo.
La chatroom del sito dei tifosi United's Red Issue, ha brulicato di piani per la finale di oggi, con una speciale discussione chiamata “Report verde e oro”, con un editoriale che sarà pubblicato la prossima settimana che elencherà le opzioni per l’ulteriore protesta. Secondo alcuni tifosi, la battaglia dovrebbe essere sostenuta a livello nazionale tramite la Football Supporters' Federation.
Su un popolare forum del Liverpool, un tifoso ha detto che una protesta unificata con i tifosi del Manchester United era sgradevole, ma necessaria:  “E’ tempo di pensare l’impensabile, ed unire le forze con il lato oscuro di East Lancs Road” ha scritto “i due più grandi club della zona con le due migliori tifoserie della zona sono stati venduti ad un gruppo di americani decisi a rubare denaro dalle nostre  vaste fonti di introiti. C’è un bene più grande a cui pensare, qui.”

Fonte: Guardian.co.uk

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